Esta es la historia de Bassadio que es un noble y pobre veneciano, que le pide a su mejor amigo, Antonio, un rico comerciante, que le preste 3.000 ducados para enamorar a la rica heredera Porcia. Antonio, que tiene todo su dinero empleado en sus barcos en el extranjero, decide pedirle prestada la suma a Shylock, un judío. Shylock acepta prestar el dinero con la condición de que, si la suma no es devuelta en la fecha fijada, Antonio tendrá que dar una libra de su propia carne de la parte del cuerpo que Shylock dispusiera. Porcia debe casarse con aquel pretendiente que escoja de entre tres cofres aquel que contenga el retrato de Porcia. Bassanio elige el correcto y se compromete con ella. Porcia le da un anillo como muestra de amor, y le hace prometer a Bassanio que no se lo quitara. Los barcos de Antonio naufragan y la deuda no se paga. Shylock reclama su libra de carne. Tal situación desemboca en un juicio presidido por el Duque de Venecia, al que asiste Porcia disfrazada de abogada. Porcia da la razón a Shylock y admite que éste, por ley, puede cobrarse la libra de carne. El problema está en que sólo puede ser carne y que no se puede derramar ni una sola gota de sangre. Shylock desiste de su reclamo de la libra de carne, y el duque termina quitandole sus riquezas, y le da la mitad a Antonio y la mitad al estado. Este abogado (Porcia) le pide como muestra de gratitud a Bassanio el anillo que lleva puesto, éste al principio se rehúsa pero termina dandoselo. Cuando llegan a Belmont (casa de Porcia) Porcia le muestra el anillo a Bassanio y le confiesa la verdad.
El mercader de Venecia tiene un cuadro del s. XIX ( 1856-1879) pintado por Maurycy Gottlieb en el que aparecen "Shylock y Jessica".
También esta novela escrita por Shakespeare tiene una película titulada "El mercader de Venecia" tal cual como la obra escrita. Esta película esta filmada el 4 septiembre del 2004 por un actor conocido mundialmente llamado Al Pacino.
Esta película tiene un edición musical en la que vienen dos discos, esta edición fue sacada en el 2006.
Existe un ópera de la novela de Shakespeare el mercader de Venecia, sacada el 9 de noviembre del 2008.
Bien. Sólo tienes que corregir una cosa: la obra no es una novela. Es una obra de teatro, una comedia, una obra dramática.
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